“飞天车” 计划驾驶其穿越非洲

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　　人类曾梦想有这样一种交通工具：它既可以在天空遨游，也可以在地面驰骋。英国工程师正把这一梦想变为现实，还准备驾驶自己研制的“飞天车”穿越非洲撒哈拉沙漠。
　　梦想起飞

　　英国工程师吉洛·卡多佐是动力伞制造专家。如同科幻小说中描写的“飞天车”那样，四年前他突发奇想，在动力伞上加装沙地摩托车。

　　卡多佐9日对英国《泰晤士报》说：“我开始在动力伞上设计了车轮，这样在起飞时，人可以坐在上面。可是我突然想，为什么不直接加装一辆车呢？”。

　　这台“飞天车”采用140马力超级摩托车引擎和无级变速箱。陆地试车的加速度与法拉利赛车不相上下，空中飞行速度可达每小时128公里，并且操作员可在很短时间内转换陆地空中不同的工作模式。

　　“飞天车”重680公斤，由酒精燃料驱动。在获得政府许可后，卡多佐在上个月开始了实验。

　　穿越非洲

　　在领航员尼尔·劳顿配合下，卡多佐明年1月14日将驾驶“飞天车”，在40天内跨越近6000公里，经过撒哈拉沙漠，前往西非国家马里的通布图。

　　研究小组已经花费超过20万美元确保“飞天车”可以适应撒哈拉沙漠残酷的环境。加强版的引擎和地面救援小组双管齐下，确保首发顺利进行。一旦风扇引擎在飞行时出现故障，“飞天车”将采取滑翔方式紧急着陆。

　　卡多佐坦言：“这次旅行充满危险，但这才是吸引人的地方”。

　　“飞天车”面临的第一个挑战是飞越35公里长的英吉利海峡，紧接着是高海拔的比利牛斯山脉，然后是关系整个实验成败的直布罗陀海峡。

　　撒哈拉沙漠地区自然环境恶劣，加之近几年恐怖活动蔓延，无疑给实验带来新挑战。

　　走向市场

　　劳顿希望把神话变成现实的“飞天车”能在几年内成为民用交通工具。

　　他说，2005年巴基斯坦地震时缺乏直升机救援，“飞天车”造价低，操作比飞机和直升飞机简单，可以在遇到地震情况下迅速往灾区调运救护人员和物资。

　　如果前往通布图的“处女航”顺利结束，卡多佐的公司就准备向市场投放一定数量“飞天车”，标准版售价在大约在5.5到6.2万美元之间，加强版售价则为9.4万美元。驾驶“飞天车”不需要私人飞机驾驶执照，购买者只需要一天的操作培训和动力伞使用执照即可。

　　卡多佐说：“这台车不仅完全具有飞行器的功能，而且还是正常的路面交通工具，速度可以跟赛车比美。我没有打算会卖出去多少，如果能卖20辆，我就很高兴了。”