奥斯曼土耳其征服埃及

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14世纪中叶，奥斯曼土耳其征服了整个小亚细亚；14世纪下半叶，征服了巴尔干半岛；1453年，又围攻君士坦丁堡，灭亡了持续千年的东罗马帝国。奥斯曼土耳其一跃成为驰骋欧亚的大帝国。16世纪初，奥斯曼土耳其把扩张的目光投向非洲，与亚洲毗邻的埃及首当其冲。
埃及马木鲁克王朝（1325－1417年）在经历14世纪的极盛后，正日趋衰落。政局动荡，经济恶化，连年不断的天灾、瘟疫，更把埃及推向贫困和灾难的深渊。15世纪末葡萄牙人发现好望角开辟新航路后，红海的贸易地位下降，埃及的过境贸易遭到致命打击，丧失了对印度的贸易垄断权，国库收入锐减。马木鲁克王朝在利比亚、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦等地地统治权也摇摇欲坠。盛极一时的马木鲁克王朝已经日薄西山，这给正处于扩张鼎盛的奥斯曼土耳其以入侵的有利时机。
1512年，谢里姆一世一世继任土耳其素丹，意欲夺取埃及在亚洲的领地，同竭力保持西亚统治权的马木鲁克王朝发生尖锐冲突。1514年8月，谢里姆一世率军进攻受埃及支持的波斯，并于次年攻入波斯首都大不里士。不久，奥斯曼帝国又占领了美索不达米亚和亚美尼亚的一部分。
面对奥斯曼土耳其咄咄逼人的攻势，埃及试图以和平的策略加以应对。1516年，埃及素丹甘苏·奥里派使节到谢里姆一世兵营，希望调解土耳其与小亚细亚小国之间地战争。谢里姆一世拒绝了甘苏的和平建议，并下令剃掉其使节的胡须，把他逐出营地。甘苏受此侮辱后，决心与谢里姆一世一决雌雄。
1516年8月24日，埃土两军在阿勒颇以北的达比格草原交战，装备陈旧、战术落后、士气低落的马木鲁克军队在土军面前不堪一击，惨败而归。同年10月，谢里姆一世大军乘胜进攻大马士革，把埃及势力逐出了西亚。1517年1月，谢里姆一世由叙利亚攻入埃及，开罗陷落。同年 ４ 月，埃及素丹土曼被俘处死。马木鲁克王朝灭亡，埃及成为奥斯曼土耳其的行省之一。

奥斯曼土耳其帝国在埃及任命了总督帕夏，执掌埃及政治经济及军事大权。埃及被划分为24省（区），每省设行政长官贝伊，由帕夏从马木鲁克集团中挑选任命。谢里姆一世还在埃及留驻一支5000人的土耳其近卫军，作为帕夏与马木鲁克的制衡力量。
17世纪前，帕夏尚能有效地行使各项大权，抑制马木鲁克势力的膨胀，但由于帕夏从土耳其派来，不懂当地语言，也不了解地方情况，实权渐渐旁落到马木鲁克手中。到17世纪中叶，帕夏和土耳其近卫军的权力日益缩小，马木鲁克的势力逐渐上升，成为事实上的统治者。其中开罗行政长官的权力最大③，甚至可以任意囚禁和废黜帕夏，没收他们的财产。在土耳其直接统治埃及的280年间，更换过100多个帕夏；在18世纪，被废黜的帕夏就达 ５０ 多个。马木鲁克集团还多次次违抗奥斯曼土耳其素丹的命令，拒不纳贡。阿里贝伊（1768－1773年）甚至在1769年赶走土耳其帕夏，宣布埃及独立，并僭称素丹。虽然其政权只维持了几年，但土耳其宗主权至此已名存实亡。此后几十年中，各马木鲁克贝伊为争夺埃及政权而兵连祸结，一直到拿破仑入侵。

奥斯曼土耳其出于同欧洲争夺地中海霸权斗争的考虑，力图遏制西方殖民势力渗入埃及，因而竭力阻挠红海贸易的恢复和发展。17世纪末，土耳其借口伊斯兰圣地麦加和麦地那滨临红海，严禁西方船只穿越吉达港以北驶往埃及。与此同时，土耳其对埃及的进出口贸易也严加限制。
这种闭关政策，给埃及社会经济造成了极大的危害。由于该政策的实施，地中海东部的世界性贸易往来基本消失，埃及和整个中东地区成了一个同世界贸易主流无缘的萧条地区。正是在这个时候，欧洲诸国完成了或正在完成资本的原始积累，资本主义以汹涌澎湃之势向前发展。埃及与欧洲联系的中断，是造成埃及衰落的主要原因之一。
闭关政策还直接加速了埃及手工业的衰落，在这一时期，中世纪很多有名的手工业中心荡然无存，像提尼斯、舍坦这样以生产上等金银丝织品而著称的城市已不复存在。工商业的凋敝使沿海城市始终发展不起来，直到18世纪末，开罗的居民还不到50000人，亚历山大城只15000人。
闭关政策的危害还表现在文化方面。这一时期正是欧洲各种资产阶级思潮兴起之时，由于埃及处于与世隔绝状态，各种新思想无法传播进来，这使埃及进一步向伊斯兰一体化发展，宗教地位愈加巩固。
闭关政策到18世纪有所改变。随着奥斯曼帝国的衰弱和欧洲资产阶级的兴起和壮大，欧洲国家开始迫使土耳其打开向欧洲关闭的禁区。1774 年，英国驻印度总督指示加尔各答商人重新打开印度到苏伊士的商路。1775年，英国东印度公司与埃及缔结一项条约，规定苏伊士港向来自印度的英国商人开放。
法国对埃及的觊觎由来已久。1672年，莱布尼茨向路易十四建议进攻埃及，他说：“在那里您将得到通向伟大印度的商路。”法国商人利用其靠近埃及的优势，发展与埃及的贸易往来。马赛同亚历山大城的往来日趋频繁，当时，每年6－8月刮北风和西北风时，从马赛到山历山大城只需航行10－12天。1798年拿
破仑入侵埃及，正式宣告了闭关政策的终结。

土耳其近300年的统治是埃及社会停滞和衰落的时期，不仅工商业发展停滞，而且农业灌溉系统连年失修，桥梁、堤坝不时倒塌，尼罗河经常洪水泛滥，农业生产力普遍下降。在土耳其和马木鲁克的双重压迫下，广大埃及人民遭受残酷剥削，处境十分悲惨。连年的动乱、饥荒、鼠疫，使人口锐减。这种衰退的趋势直到18纪末才有转机。